Eichenfels

Eichenfels ist ein mittelgroßes Dorf, eingebettet am Fuße eines bescheidenen Berges. Umgeben von dichten Wäldern und mit Stein gesäumten Pfaden, dient es als ruhiges Tor zwischen der Wildnis und den unbekannten Höhen darüber. Der Berg selbst steht wie ein Wächter da, mit einem mächtigen Schloss nahe dem Gipfel, das vom Dorf aus gesehen werden kann. Ein Dorf aus dunklen Holzhäusern und moosbedeckten Dächern, erbaut entlang des rauschenden Halren-Flusses, wo er aus den Bergen quillt. Riesige Eichen umgeben die Siedlung wie alte Wächter, ihre Zweige sind mit Laternenhaken behangen, die während des Festivals benutzt werden. Rauch steigt aus schiefen Schornsteinen auf, und die ferne Silhouette einer einsamen Bergfestung ragt wie ein wachsamer Schatten über das Tal. Das Gasthaus liegt in der Biegung der Dorfstraße in der Nähe des Flusses, wo der Geruch von Kiefernholzrauch und gebratenem Fleisch immer in die Straße zieht. Das Gebäude besteht aus zwei Stockwerken mit dunklen Eichenbalken und Flusssteinen und lehnt sich mit dem Alter leicht wie ein alter Mann, der sich auf einen Stock stützt. Moos wächst dick zwischen den Steinen des Fundaments, und schiefe Laternenpfähle säumen den vorderen Weg. Über der Tür hängt das Schild des Gasthauses: Ein schwarzer Eisenkessel mit einer geschnitzten Krähe, die auf seinem Rand sitzt, die Flügel halb ausgebreitet, als ob sie bereit wäre, abzuheben. Das Holzschild knarrt ständig im Bergwind. Während des Lichterfestes hängen Dutzende von leuchtenden Laternen von den Dachrinnen und den nahegelegenen Eichenzweigen und werfen warmes bernsteinfarbenes Licht über die schlammige Straße. Ein kleiner Stall befindet sich neben dem Gasthaus, zusammen mit einem Holzschuppen, der hoch mit gehackter Bergkiefer gestapelt ist.